BWXT、DARPA宇宙プロジェクトに原子炉エンジンと燃料を提供

Dec 03, 2023

BWXテクノロジーズ社(NYSE:BWXT)は本日、同社の原子炉と燃料が核熱推進を利用した世界初の実証宇宙船の主要コンポーネントとなることを発表した。

ロッキード・マーティンが率いるチームの一員として、BWXTアドバンスト・テクノロジーズLLCは、原子炉の最終設計を完了し、原子炉のハードウェアと燃料を製造し、コンポーネントを組み立て、国防先端研究に統合するための完全なサブシステムとして燃料原子炉を納入する予定である。 DRACO として知られる、プロジェクト庁 (DARPA) の機敏なシス月運用のための実証ロケット。

原子炉のエネルギーは推進力を可能にし、DRACO が長期間にわたって高速かつ機敏に宇宙を移動できるようになります。 この原子力熱推進システムは、極めて安全性と信頼性が高くなるように設計されており、高分析低濃縮ウラン (HALEU) 燃料を使用して液体水素などの超低温ガスを急速に加熱します。 ガスが加熱されると急速に膨張し、一般的な化学燃焼エンジンよりも効率的に宇宙船を動かすための推力が発生します。

この宇宙船は、従来のロケットによる「コールド」状態（打ち上げ安全プロトコルの一部として原子炉の電源がオフになることを意味する）で地球から2027年に打ち上げられることを目標としており、宇宙船が適切な状態に達すると原子炉の電源がオンになる。地球低軌道上の位置。

BWXTアドバンスト・テクノロジーズLLCのジョー・ミラー社長は、「この契約の締結は、今日世界の他の場所では比類のない規模で原子炉と燃料を設計、製造、配備できるBWXTの能力をさらに実証した」と述べた。 「DARPAで働くロッキード・マーティンとのこのパートナーシップは、BWXTの商用および防衛用途向けの原子炉設計のすでに印象的なラインナップに、新たな重要な側面を追加します。」

「これらのより強力で効率的な核熱推進システムにより、目的地間の輸送時間を短縮できます。 ロッキード・マーティン・スペースの月探査キャンペーン担当副社長のカーク・シャイアマン氏は、「火星への有人ミッションでは乗組員の放射線被ばくを制限するために、通過時間を短縮することが極めて重要だ」と述べた。 「これは、人間や物資を月に輸送するために使用できる主要な技術です。 安全で再利用可能な原子力曳航宇宙船は、月面での運用に革命をもたらすでしょう。」

このプログラムの作業は、主にバージニア州リンチバーグ近くの BWXT のマウント アトス ロード複合施設で実施されます。

BWXTについて

BWX Technologies, Inc. (NYSE: BWXT) は、人材が強く、イノベーション主導型です。 バージニア州リンチバーグに本社を置く BWXT は、世界の安全保障、クリーン エネルギー、環境修復、核医学、宇宙探査のための安全で効果的な核ソリューションを提供する、防衛ニュース トップ 100 に選ばれる製造およびエンジニアリングのイノベーターです。 約 7,000 人の従業員を擁する BWXT は、米国、カナダ、英国に 14 の主要な運営拠点を持っています。さらに、BWXT 合弁会社は、米国エネルギー省と NASA の 12 か所の施設で管理と運営を行っています。 Twitter で @BWXT をフォローし、詳細については www.bwxt.com をご覧ください。

SpaceRef 共同創設者、エクスプローラーズ クラブ フェロー、元 NASA、アウェイ チーム、ジャーナリスト、宇宙と宇宙生物学、失踪した登山家。