「オーブンのようなもの」：暑さと観光が米国の公園監視員の頭痛の種

Jan 27, 2024

気温関連の死亡を受けて、公園サービスは暑さにもかかわらず探検したい訪問者向けの新しいアドバイスページを作成した

この夏、猛烈に暑いグランドキャニオン国立公園で、トレイルの先頭で何か新しいものが現れています。

これは、暑さに関するアドバイスを目的とした Web ページに人々を誘導する QR コードです。 そこでは、現在の天気やトレイルの状況に関する情報のほか、ハイカーが水場を見つけられるトレイル沿いのスポットや、体調管理に関する一般的なヒントも見つけることができます。

同公園の広報専門家、ジェフ・ステビンズ氏は「それがどの程度うまく機能しているかを判断するには時期尚早だが、私たちは多くの注目を集めている」と語る。

この変更は、夏の観光ラッシュが猛烈な熱波と衝突し、時には致命的な結果をもたらす中、国立公園システム全体の当局が講じている一連の予防措置の1つである。

今月だけでも、グランドキャニオン国立公園でハイキング中に57歳の女性が死亡した。 テキサス州ビッグベンド国立公園で、華氏119度（摂氏48度）の暑さの中でハイキングをしていた父親と義理の息子が死亡した。 デスバレーでは、ゴールデン・キャニオンのトレイルをハイキング中に倒れた71歳の男性と、車の中で「明らかな熱中症」で死亡しているのが発見された65歳の男性を含む2人が死亡した。

公園や訪問者にとって、暑さは常に対処しなければならないリスクです。 公園局のプレスリリースによると、米国の国立公園では過去10年間で猛暑が原因で少なくとも26人が死亡している。 しかし、7 月には米国と世界中で気温記録が破られ、この夏は新たな課題をもたらしています。

ステビンズ氏は、グランドキャニオンでは、利用者がバックカントリー許可を持っていない限り、トレイルを閉鎖するという話があると語った。 しかし今のところ当局はこれらを制定していない。 実際、今年のこの時期としては訪問者が少ない、と彼は言う。 「この暑さで人々が訪問を思いとどまっているのではないかと思いますが、それは良いことかもしれません。」

先週気温が130°F（54℃）に達したカリフォルニア州のデスバレー国立公園では、気温の上昇に伴い訪問者数が急増した。 公園の訪問客が最も多い月は、3 月、4 月、7 月、8 月です。 夏の訪問者の半数は他の国から来ており、熱波が始まるずっと前から旅行の計画を立てています。 公園関係者によれば、記録的な暑さを体験するためだけに砂漠公園に来る人もいるという。

早朝を抱きしめて

どの公園も、早朝、つまり一日の中で最も涼しい時間帯にハイキングやアクティビティを始めることを推奨しています。 アリゾナ州のサグアロ国立公園で地域活動コーディネーターを務めるカム・フアレス氏は、午前9時までに終了するようアドバイスするが、絶対に11時までには終えるようにとアドバイスしている。デスバレーでは、経営アナリストのアビー・ワインズ氏は、午前10時前にハイキングするか、涼しい高地の山道を歩くことを勧めている。

多くの場所では、その日の遅くに外出する必要がある場合、徒歩 5 分以内で車で観光できます。 日中は屋内またはエアコンの効いた車の中にいて、朝と夕方に外出しましょう。

涼しく、濡れても大丈夫

水を飲むこと、日よけ帽子をかぶること、塩辛いスナックを少量、頻繁に食べることが重要です。 フアレス氏はまた、塩分の過剰な喪失を防ぐのに役立つ電解質パックや、体の熱い部分に適用して急速に冷やすことができる無毒の化学的冷却パックも推奨しています。 喉が渇いたと感じたときにはすでに脱水状態になっています。

ワインズさんは、夜になるとシャワーに駆け込み、濡れた体をシーツの下に敷いてベッドに入り、最大限の快適さを確保していると語った。

レンジャーのように計画を立てる

グランドキャニオン国立公園の広報専門家、ジェフ・ステビンズ氏は、出かける前に必ず状況を確認し、グランドキャニオンのような場所に降りて戻るのにどれくらい時間がかかるかを知っておくべきだと言う。 熱いエリアに巻き込まれてリムに戻れなくなるのは避けたいです。

フアレス氏はまた、公園が誰が入場し、誰が退場するかを把握できるように、トレイルログに署名するよう人々に勧めています。